Dinsdag 26 november was er een thematische raadsvergadering over ‘Wonen en kwetsbare (Zorg)doelgroepen’, ofwel ‘wonen door de bril van het sociaal domein’. De doelgroepen die het betreft zijn: jeugd, ouderen, GGZ-patiënten en verstandelijk gehandicapten. Landelijke beleidslijnen en demografische ontwikkelingen zijn 2 van de belangrijke punten waarom de gemeente beleid moet maken op dit gebied. De grootste landelijke wijzigingen zijn de wens om ouderen steeds langer thuis te laten wonen, en de verplaatsing van beschermd wonen naar beschermd thuis wonen. Dit vergt ook steeds meer van mantelzorgers en vrijwilligers. De gemeente is hier niet als enige partij bij betrokken. Er is tevens overleg met de Adviesraad Sociaal Domein, Zorgboog, Seniorenraad, en de Sportcoach.

De PvdA bleek zich donderdagavond 21 november toch zorgen te maken om de mensen die met een klein pensioen het hoge ozb tarief moeten gaan betalen omdat ze een eigen huis hebben. Tijdens de behandeling van de begroting 2020 wees deze partij dit nog van de hand, toen PNL hiernaar verwees. Nu wil de PvdA de mogelijkheid tot kwijtschelding van de ozb voor deze doelgroep. Of er ook werkelijk een voorstel komt om dit voor elkaar te krijgen, is nog niet bekend.

De commissievergadering van donderdag bevatte verder 2 presentaties. Deze betroffen de APV (algemene Plaatselijke Verordening) en de Duurzaamheidsagenda. De APV is op diverse punten aangepast aan de tijd waarin we leven, Hierbij is het model van de VNG (Vereniging van Nederlandse Gemeenten) gebruikt. Conclusie hierbij kan zijn dat erg veel ‘gevangen’ is in deze verordening omdat dit in de maatschappij waarin we leven nodig en/of wenselijk blijkt te zijn. Of het ook allemaal afdoende te handhaven is, is zeer de vraag.

De Duurzaamheidsagenda bevat een lange lijst van plannen en ambities om Laarbeek duurzamer te maken, al dan niet verplicht opgelegd vanuit politiek Den Haag. Wij hebben benadrukt dat we niet te veel tegelijk moeten willen doen, het aanbrengen van prioriteiten van belang is, we alles wat we doen vooral goed moeten doen, er rekening gehouden moet worden met de financiële en ambtelijke mogelijkheden (het moet wat ons betreft namelijk vooralsnog geen extra geld kosten), en dat het belangrijk is iedereen mee te nemen bij alle komende veranderingen (niet te snel gaan dus).

Ook is de commissie gevraagd een advies uit te brengen over de vaststelling van de verordeningen onroerendezaakbelastingen, afvalstoffenheffing, rioolheffing, reclamebelasting en de Legesverordening 2020. Hoewel wij het met een aantal zaken wel eens zijn (of ze kunnen begrijpen), hebben we een negatief advies uitgebracht omdat we het, zoals iedereen al wel weet, in ieder geval niet eens zijn met de verordening ozb-belasting vanwege de extreme stijging van de ozb.

Woensdag 20 november werd er door de commissie Ruimtelijk Domein o.a. gesproken over de parkeernota 2019. Omdat er hierover nog een aantal onduidelijkheden, vragen en opmerkingen waren is dit agendapunt als bespreekpunt richting gemeenteraad gegaan. Ook vanuit PNL waren er vragen over b.v. niet altijd duidelijke en eenduidige parkeernormen, en het parkeren in oudere wijken.

Tijdens een presentatie over de stand van zaken t.a.v. de Beekse Akkers werd o.a. verteld hoe dit plan zich in de loop van de tijd heeft ontwikkeld. Ook werd inzichtelijk gemaakt wat er de komende jaren nog op het programma staat.

De vergadering van de commissie Sociaal Domein op dinsdag 19 november was dit keer niet heel spannend. Een geplande presentatie door de GGD ging niet door. De oorzaak was het uitlopen van de raadsvergadering diezelfde avond.

In de week van 14 november heeft onze fractie onderstaande bericht geplaatst in de MooiLaarbeekKrant:

De Laarbeekse begrotingsbehandeling 2020 is wat PNL betreft uiterst teleurstellend afgelopen. Uiteindelijk kwam de PNL-fractie met maar liefst 20 bezuinigingsvoorstellen (staan op www.pnllaarbeek.nl). Ze werden allemaal weggestemd. De 4 coalitiepartijen kwamen met niets! Het toont aan hoe er in Laarbeek politiek wordt bedreven. Zeker in onze ogen niet in het belang van de gemeente en haar inwoners, maar veel meer als politiek hulpmiddel om PNL een kopje kleiner te maken. Onze bezuinigingsvoorstellen waren serieus, echter moesten zeker nog wel bediscussieerd worden. Of wel vanwege uiteenlopende standpunten van de verschillende partijen, of om andere redenen die van tevoren niet voorzien waren. Dat zou, wat ons betreft, prima geweest zijn. Dat echter geen enkel voorstel het haalde tekent de opstelling van de 4 coalitiepartijen. Zij zijn het samen wel heel erg goed eens. Het lijkt bijna op kartelvorming. Het is net alsof er naast PNL nog maar één partij opereert met 10 zetels. Dit is in onze ogen volstrekt ongeloofwaardig voor de inwoners.

Wat rest is een forse lastenverhoging voor de Laarbeeks burgers en bedrijven (die hierbij wel eens worden vergeten). De Laarbeekse politiek heeft vooral invloed op de ozb. De absurde 28% ozb-stijging die we dankzij de 4 ‘andere’ partijen nu voor onze kiezen krijgen is niet alleen een stijging voor komend jaar, maar blijven onze gezinnen en bedrijven ook daarna betalen. Jaar na jaar, ook daar wordt vaak niet bij stilgestaan. De PNL-fractie stemde tegen deze begroting, maar was ook daarbij weer de enige.

De lasten blijven stijgen, terwijl daar vaak geen gelijke inkomstenstijging tegenover staat: stijging zorgpremie, verzekeringspremie, energierekening, huurprijzen, en waterschapsbelasting. Het niet indexeren/korten van pensioenen, minder hoge loonstijgingen dan verwacht zouden mogen worden, btw-verhoging, voor velen onbetaalbaar geworden koopwoningen, dure kinderopvang, hoge studiekosten kinderen, extra verhoging wegenbelasting Noord-Brabant, enz… Hier heeft de Laarbeekse politiek geen invloed op. Wel op de lokale lasten!

De laatste jaren begroot Laarbeek telkens met negatieve cijfers. 2019 Gaat ondertussen ook alweer verder de negatieve cijfers in dan begroot. Op deze manier is het geld over een paar jaar op. De ozb kan ook niet onbeperkt worden verhoogd. ‘Hoelang willen we dit volhouden?’, is de vraag die PNL gesteld heeft bij haar stemverklaring. Er zal een keer bezuinigd moeten worden! Politiek gezien zal het voor sommigen wellicht wel goed uitkomen, maar wij vinden dat er niet is gehandeld in het belang van onze inwoners en bedrijven.

Willie Maas uit Mariahout wordt het nieuwe gemeenteraadslid in Laarbeek namens PNL (Partij Nieuw Laarbeek). Hij is geen onbekende voor politiek Laarbeek, en zeker niet voor zijn partij.

Zijn contacten met de politiek zijn begonnen midden jaren ‘80 bij de partij ‘Mariahout’, samen met Tinus Vermeulen. In de periode 1994 tot 1 jan 1997 was hij raadslid in de voormalige gemeente Lieshout. Na de herindeling is Willie Maas verder gegaan met de partij ‘Dorpsbelangen’, en heeft hij namens die partij in de commissie Openbare Werken gezeten. Na de fusie met PNL is hij nog enkele jaren lid gebleven van die commissie. Zijn belangstelling voor de politiek is altijd gebleven. Willie: ‘Ik ben verrast dat ik nu, in deze moeilijke tijden, namens PNL deel mag uit maken van de gemeenteraad van de gemeente Laarbeek.’

Willie Maas is getrouwd met Ilse en vader van 3 dochters (15, 18, 21 jaar) en nog steeds woonachtig in Mariahout. Hij heeft een eigen aannemersbedrijf en diverse hobby’s, waaronder wintersport, oldtimer brommers, paarden en tuinieren.

Bestuur en fractie van de partij zijn verheugd met de komst van Willie Maas, die op de achtergrond al vaak zijn bijdrage leverde tijdens b.v. voorbesprekingen van raads- en commissievergaderingen.

Tijdens de extra-raadsvergadering op dinsdag 19 november wordt Willie Maas officieel beëdigd als raadslid. Belangstellenden zijn daarbij om 19.30 uur van harte welkom.

Vanwege het voor onze partij zeer teleurstellende resultaat wat de Programmabegroting 2020 heeft opgeleverd, alle door PNL aangeleverde bezuinigingsvoorstellen zijn door de andere partijen weggestemd waardoor de ozb onverminderd veel te hoog blijft, heeft onze fractie tegen de begroting gestemd. Daarbij is onderstaande stemverklaring gebruikt;

‘De laatste jaren begroten we telkens met negatieve cijfers. Dit jaar gaan we opnieuw verder de negatieve cijfers in dan begroot. Op deze manier is het geld over een paar jaar op. De ozb kan ook niet onbeperkt worden verhoogd. Hoelang willen we dit volhouden? Er zal een keer bezuinigd moeten worden!

Wij zijn dan ook zeer teleurgesteld in het resultaat wat de Programmabegroting 2020 nu uiteindelijk gaat opleveren. Politiek gezien zal het voor sommigen wellicht wel goed uitkomen, maar wij vinden dat hier niet is gehandeld in het belang van onze inwoners.’

Donderdag 7 november is de Programmabegroting 2020 behandeld door de Laarbeekse gemeenteraad. Dit is de tekst die fractievoorzitter Ronnie Tijssen heeft gebruikt in de 1e termijn, waarin alle partijen 10 minuten kregen om hun zegje te doen, tijdens de behandeling van dit belangrijke agendapunt;

‘Er is veel verandert sinds de voorbereiding van de Kadernota, waarvan de programmabegroting 2020 het resultaat is, van start ging. Voor ons is dit dan ook een soort van beschouwing op die gebeurtenissen, waarbij de financiën steeds centraal stonden en staan. Met een voorgestelde toename van de lokale belastingdruk in 2020 van in totaal liefst 26% per woonruimte, worden Laarbeekse gezinnen en individuen financieel flink geraakt. Hoewel het ons land economisch al een aantal jaren voor de wind gaat, hebben veel mensen hier nog weinig of in ieder geval te weinig van gemerkt. De landelijke politiek belooft telkens positieve financiële ontwikkelingen voor iedereen, maar in de praktijk is hier tot op heden vaak nog niet veel van terecht gekomen. De lasten blijven continu stijgen, terwijl daar voor velen geen gelijke inkomstenstijging tegenover staat.  Denk hierbij b.v. aan: stijging van zorgpremies, niet indexeren of zelfs korten van pensioenen, minder grote loonstijgingen dan verwacht zouden mogen worden, de beruchte btw-verhoging, continu stijgende verzekeringspremies, stijgende energierekening, voor velen onbetaalbaar geworden koopwoningen, stijgende huurprijzen van woningen, dure kinderopvang, hoge studiekosten voor kinderen, de extra verhoging van de wegenbelasting in Noord-Brabant, de oplopende waterschapsbelasting, en zo kunnen we nog wel even doorgaan.

Hier bovenop komen dan nog de lokale lasten. De enige lasten waar wij als politiek in Laarbeek invloed op hebben. De begroting van volgend jaar gaat uit van een ozb-verhoging van liefst 28%, en daarbovenop komt nog de verhoging van de afvalstoffenheffing en de forse verhoging voor het ophalen van de grijze en groene container. Wanneer we de in 2020 stijgende lasten van ozb, afvalstoffenheffing en rioolheffing in Laarbeek bij elkaar optellen, komen we op een bedrag van gemiddeld ruim 93 euro per inwoner meer (iedereen, dus jong en oud meegeteld). Met name de voorgestelde ozb-verhoging van 28%, waarover 1 ½ jaar geleden in het 5-partijenakkooord toch heel duidelijke afspraken zijn gemaakt (3%) en waar de andere partijen nu wat gemakkelijk overheen stappen, is ons daarbij een doorn in het oog.

Natuurlijk hebben ook wij zorgen over b.v. de financiële middelen die er vanuit het rijk naar de gemeente komen, en de oplopende zorgkosten in met name de jeugdzorg. Het is onzes inziens echter te gemakkelijk om de tekorten dan maar rechtstreeks op de Laarbeekse inwoners te verhalen. Uiteraard moet er druk op politiek Den Haag gezet worden om met meer geld over de brug te komen. We moeten als gemeente echter ook onze eigen boontjes doppen. Daarbij willen wij eerst kijken naar wat we anders kunnen doen, alvorens de lasten voor onze inwoners te verhogen.

De afgelopen jaren waren financieel geen onverdeeld succes voor Laarbeek. Veel geld is er gestoken in projecten als b.v. de ‘Dragons Den’ (waar slechts enkele projecten geheel van zijn afgerond), en de Groenste gemeente van Nederland en Europa (wat eenmalig een stukje p.r. heeft opgeleverd, maar verder weinig aantoonbaars). Een aantal straten en buurten zijn met gemeentegeld ‘groener’ geworden. Zelfwerkzaamheid van inwoners, ook over meerdere jaren, was en is daarbij een must. Helaas zien we de eerste groenprojecten alweer sneuvelen.

Positief zijn wij over het feit dat er al een aantal, ook door PNL gewenste, bezuinigingsmaatregelen verwerkt zijn. In tijden van minder financiële middelen moeten we als gemeente, net als iedereen dat thuis ook doet, alleen datgene doen wat nodig en betaalbaar is. Niet wat eventueel ook nog leuk of aanvullend kan zijn, en vervolgens financiële problemen oplevert. De afgelopen jaren is er in Laarbeek duidelijk geen sterk financieel beleid gevoerd. De algemene reserve neemt alleen maar af en zal volgens de prognoses van nu in 2023 nog geen 2.5 miljoen euro meer zijn. Indien in de toekomst de reserve Grondexploitatierisico ontoereikend blijkt te zijn, wordt óók daarvoor nog eens een beroep gedaan op deze algemene reserve. Een heldere financiële kijk en visie richting toekomst is dan ook hard nodig.

PNL is nog steeds overtuigd van het feit dat extra bezuinigingen mogelijk zijn. Wij kiezen daarbij, zoals u kunt zien in de amendementen die wij vandaag indienen, zeker ook voor minder populaire bezuinigingen. Een goed voorbeeld voor ons en anderen zou Senzer kunnen zijn. Daar bleek onlangs een bezuiniging van 3.4 miljoen euro mogelijk te zijn. Een reductie van 42 formatieplaatsen wordt gerealiseerd. Zij willen en durven dus! Dat hadden we een jaar geleden ook niet gedacht.

PNL heeft tegen de kadernota 2020 gestemd vanwege de voor ons veel te forse ozb -verhoging. Dat is namelijk niet wat wij, en overigens waren we daarin niet de enige partij, onze kiezers (toch bijna de helft van de Laarbeekse stemmers) hebben beloofd. Niet instemmen met de kadernota, en dus recht doen aan wat onze kiezers willen, betekende het einde voor PNL in de coalitie. Wij konden niet anders, en dat wist iedereen in deze raad. Toch konden de andere partijen zich helaas niet vinden in ons eenvoudige en volkomen legitieme voorstel om de kadernota aan te houden (er dus niet over te stemmen) en eerst gezamenlijk verder te praten over mogelijk aanvullende bezuinigingsmaatregelen. Het zou een klein gebaar geweest zijn van de 4 andere partijen om de coalitie bijeen te houden. De wil daartoe was er duidelijk niet. Dat bleek ook daarna. PNL mocht namelijk nog wel aanschuiven, maar dan zonder wethouder. Alweer een onmogelijke keuze uiteraard.

De kans is aanwezig dat wij opnieuw, volkomen onterecht, worden beticht van populisme en onmogelijke bezuinigingsmaatregelen. Wij hebben onze kiezers echter iets beloofd en staan voor die afspraak, ongeacht de consequenties voor onszelf. Wij zijn van mening dat onmogelijke bezuinigingsmaatregelen nauwelijks bestaan. Bezuinigen gaat over het maken van keuzes. Keuzes die altijd te maken zijn. Dat is ook niet anders dan in iedere normale gezinssituatie. Als een gezin moet kiezen tussen het kopen van brood en beleg of een andere TV, is de keuze ook snel gemaakt. Vandaag lezen we in de krant dat de kloof tussen rijk en arm groeit in Brainport regio Eindhoven. Wij willen niet bijdragen aan die tweedeling. Helaas voelen wij tot op heden in deze raad nog niet de echte wil om de lasten voor onze burgers zo laag mogelijk te houden. De mogelijkheden zijn er echter wel. Waar een wil is, is een weg. Het gaat om keuzes maken! Durven maken vooral ook. Wij maken ze vandaag!

Zaken die ons als Laarbeek ook raken zijn b.v. de Regionale Energie Strategie (RES), de bedrijvigheid in Laarbeek, en de zorgen om de stikstof en PFAS stoffen problematiek. Hoewel we daar lokaal niet veel invloed op hebben, zijn bij dat laatste vooral werkbare regels en duidelijkheid voor langere termijn belangrijke factoren. Een van de waarschijnlijk weinige dingen die we daar als Laarbeek, liefst samen met de regio, aan kunnen bijdragen is hier provinciaal en landelijk op aandringen.

Bij de Regionale Energie Strategie (RES) is het wat PNL betreft vooral belangrijk zaken regionaal samen op te pakken. Wij zijn er niet voor om lokaal zelf overal het wiel voor uit te gaan vinden. Wat ons betreft moeten we hierbij niet helemaal achteraan gaan lopen, maar hoeven we ook niet de gemeente te zijn die voorop wil staan. Vaak levert dat namelijk niet het beste resultaat en kost het extra geld.

Wat ons zorgen baart is de leegstand van winkelpanden in Laarbeek. De destijds uitgesproken ambitie van de centrummanager dat eind 2018 b.v. alle winkels op het Beek en Donkse Piet van Thielplein weer vol zouden zitten, is allesbehalve bewaarheid. We zien dat het steeds lastiger wordt voor leegkomende winkelpanden weer opnieuw invulling te vinden. Hoewel dit niet alleen een Laarbeeks probleem is hopen we dat de ondernemers, die nu het stokje van de vertrekkende centrummanager gaan overnemen, hier de juiste ideeën en uitvoering voor kunnen vinden. Het is niet goed voor de leefbaarheid van iedere Laarbeekse kern, wanneer het winkelbestand krimpt. Verder blijft het uiteraard van belang dat er grond verkocht blijft worden op bedrijventerrein Bemmer 4.  Tevens willen we hier ook nogmaals onze zorg en verontwaardiging uitspreken over het feit dat het Ondernemersfonds Laarbeek, hoewel nu gelukkig meer transparantie is beloofd, tot op heden nog steeds geen gedetailleerde financiële verantwoording heeft afgelegd.

Vandaag besluiten wij over de begroting van 2020. Het is nog niet te laat de lokale lasten, de enige waar wij als Laarbeekse raad invloed op hebben, te verlagen. Lage lasten behouden betekent natuurlijk ook dat vrijwel iedereen daar een bijdrage aan moet leveren. Allemaal een beetje, dan houden we Laarbeek voor zoveel mogelijk mensen betaalbaar, financieel aantrekkelijk, en fijn om te wonen en te leven. Financieel moeten we gewoon weer wat meer ‘normaal’ gaan doen. Geen gekke dingen bedenken, maar een stukje terug naar de basis. Een vakantie naar ‘Verwegistan’ is leuk, maar een camping in de buurt is dat ook! Wij doen, middels een aantal amendementen, vandaag opnieuw voorstellen om tot minder hoge lastenverzwaring voor onze inwoners te komen. Als PNL zijn wij ervan overtuigd dat het kan, mits er maar bij iedereen de wil en durf is. Wij hopen oprecht dat er dit keer, in het belang van onze inwoners, met andere ogen naar wordt gekeken.’